L’anémie falciforme est une maladie génétique du sang caractérisée par une altération de la forme des globules rouges.
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Normalement, les globules rouges ont une forme de disque, flexible et arrondie, ce qui facilite leur déplacement à travers les vaisseaux sanguins.
Cependant, dans l’anémie falciforme, ces cellules adoptent une forme similaire à une faucille (d’où le nom “falciforme”) ou en croissant, ce qui peut causer plusieurs problèmes de santé.
Cette condition résulte d’une mutation dans le gène qui régule la production d’hémoglobine, la protéine responsable du transport de l’oxygène dans le sang. La forme altérée d’hémoglobine, connue sous le nom d’hémoglobine S, rend les globules rouges rigides et collants.
Les principaux problèmes associés à l’anémie falciforme incluent :
Anémie chronique :
En raison de leur forme anormale, les globules rouges falciformes sont détruits plus rapidement que les globules rouges normaux, conduisant à une anémie.
Épisodes de douleur :
La forme anormale des cellules peut provoquer des obstructions dans les vaisseaux sanguins, entraînant des épisodes douloureux appelés crises falciformes.
Problèmes de santé complexes :
Les patients atteints d’anémie falciforme peuvent souffrir de complications telles que des lésions d’organes, un risque accru d’infections et des problèmes pulmonaires.
Risques dans des situations spécifiques :
Certaines situations, telles que de faibles niveaux d’oxygène, la déshydratation ou les altitudes élevées, peuvent aggraver les symptômes.
Le traitement de l’anémie falciforme implique la gestion des symptômes et la prévention des complications. Cela peut inclure des médicaments contre la douleur, de l’hydroxyurée (pour réduire la fréquence des crises douloureuses), des vaccinations et des antibiotiques pour prévenir les infections, ainsi que, dans certains cas, des transfusions sanguines ou une greffe de moelle osseuse.
Il est important de souligner que l’anémie falciforme est une maladie héréditaire, transmise des parents aux enfants. Lorsque les deux parents ont le gène de la maladie, chaque enfant a une chance de 25 % d’hériter de la condition. Par conséquent, un conseil génétique est recommandé pour les familles ayant des antécédents de cette maladie.
Source : OMS, CDC
